The playmates

William Brymner est le premier canadien à être admis à la célèbre Académie Julian de Paris. Il voyage pour la première fois à Fontaine Bleau à l'été 1881 où il se consacre à la réalisation de paysages en plein air.  À l’été 1884, le peintre canadien s’entête pour vendre davantage de ses œuvres afin de ne plus être dépendant financièrement de son père. Le peintre s'installe alors dans le Yorkshire en Angleterre, pensant ce voyage stratégique puisque abordable. Il a aussi entendu dire « que les sujets anglais se vendent beaucoup mieux en Angleterre que les sujets étrangers. » Lors de l’été, il s'emploie à peindre divers tableaux.” Il rencontre plusieurs personnes dans la communauté et il demande à des enfants de la région de poser pour lui. Bien qu’il ne note pas leurs noms, il remarque à quel point ils sont des modèles exigeants : « Les difficultés à peindre des enfants de la taille des miens sont terribles. Garder la pose pendant deux minutes, puis faire quelque chose de complètement différent pendant dix minutes me rend presque fou parfois, mais ils sont plus beaux que tout, ce qui me retient. » La présence de nuages dans le tableau est révélatrice, car l’artiste ne travaille pas quand le temps est « trop ensoleillé ». Les tons sont donc doux — tel un reflet de la lumière diffuse."¹

^{1- Jocelyn Anderson, William Brymner, sa vie son œuvre, Institut de l’art canadien, https://www.aci-iac.ca/fr/livres-dart/william-brymner/oeuvres-phares/une-gerbe-de-fleurs/}

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