La production de Paul Vanier Beaulieu se démarque par son caractère hétéroclite. Bien que l’artiste ait réalisé plusieurs œuvres figuratives, il expérimenta également à plusieurs reprises l’abstraction. À la suite de plusieurs voyages en Europe, Beaulieu cherche à épurer davantage ses compositions. Plusieurs œuvres de la fin des années 1950 proposent des natures mortes et des paysages qui se situent à mi-chemin entre la figuration et l’abstraction. Au cours de la décennie subséquente, cette quête artistique l’amène à outrepasser les limites de la figuration en éliminant, entre autres, la perspective dans son travail. Les années 1960 sont marquées par des compositions géométriques et une schématisation de l’espace pictural. Lors d’une entrevue donnée au moment de son exposition à la galerie Dominion en 1962, l’artiste commente son travail : « Ce sont des paysages, en somme, dans la veine de ce que l’on peut appeler du naturalisme abstrait »¹. La même année, Beaulieu effectue quelques œuvres sur le thème de l’Espagne. Selon l’historien de l’art Guy Robert, ce séjour en Espagne a permis à l’artiste d’accumuler plusieurs impressions visuelles qui, dès son retour dans l’atelier de Montparnasse, ont influencé sa production², comme ici où la matière dense et rugueuse et les tons chauds semblent inspirés par l’atmosphère méditerranéenne. Il produit d’abord une série d’œuvres de petites dimensions, puis l’artiste agrandit le format de son canevas pour finalement effectuer quelques grandes compositions sur le thème de ce pays. Comme en témoigne l’œuvre Espagne (1962), Beaulieu octroie à ses œuvres une facture esthétique renouvelée.

1. Robert, Guy & Folch-Ribas, Jacques (1962). ‘’Expositions’’, Vie des arts, no 29, p.54.

2. Robert, Guy & Folch-Ribas, Jacques (1962). ‘’Expositions’’, Vie des arts, no 29, p.54.

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