En 1955, Marcella Maltais s'installe à Montréal. Elle rejoint les rangs d'artistes tels que Guido Molinari, Marcelle Ferron et Rita Letendre. Naturellement, les œuvres de l'artiste s'orientent progressivement vers l'abstraction. Jusqu'en 1958, le travail de Marcella Maltais est exposé dans diverses galeries, ainsi qu'au Musée des beaux-arts de Montréal. La critique est excellente et compare ses études à celles des peintres Paul-Émile Borduas et Jean-Paul Riopelle. Elle consacrera une énergie énorme à son travail non figuratif. Dès l’âge de 25 ans, elle est considérée comme une artiste abstraite accomplie.

De retour de France, la jeune peintre reçoit une bourse du Conseil des Arts du Canada en 1960. Cela lui permet de retourner en Europe, et plus particulièrement en Grèce.
Marcella Maltais est membre de la Société des artistes non figuratifs de Montréal et a exposé avec le groupe dans plusieurs villes du pays, dont le Musée des beaux-arts du Canada, le Musée des beaux-arts de Montréal et la Société des arts plastiques du Québec.