Nuit, village, Charlevoix

À son retour au Canada en 1934 suite à un séjour en Europe, Fortin déménage à Sainte-Rose et commence à faire des expériences avec l'utilisation de couleurs pures sur une surface noire, obtenant une couleur lumineuse et brillante. «La méthode sur fond noir est une technique qui fait ressortir les valeurs à cent pour cent. C'est la relation de l'ombre et de la lumière dans un paysage. Quand vous placez votre vert sombre là-dessus, il devient plus sombre, c'est plus beau. Cette technique vaut surtout pour les temps couverts plus que pour les journées de soleil.» - Marc-Aurèle Fortin

Quiconque observe l'artiste en train de peindre sur fond noir reste médusé devant la célérité avec laquelle il applique ses touches. C'est un véritable tourbillon de couleurs vives qui s'abat sur la toile, communiquant au départ une impression d'oeuvre abstraite tellement il est impossible de saisir le sujet qu'il veut livrer.

Puis, peu à peu, dans ces séances menées à vive allure, on discerne des formes signalant l'embryon d'un paysage. Tout est fait d'instinct.

- Extrait titré du site de la Fondation Marc-Aurèle Fortin: https://www.fondationmafortin.org/fr/huile.html

Selon Marc-Aurèle Fortin, l’idée de la manière noire lui est venue après avoir vu des tapis orientaux sur fond noir duquel ressortaient les couleurs vives des motifs traditionnels. Cependant,  au début des années 1990, des recherches ont amené la conservatrice des estampes du Musée national des beaux-arts du Canada, Rosemarie L. Towell à croire que cette idée lui était venue par l’expérimentation d’une gravure en relief au début des années 1930. Deux gravures titrées La Charette au village, l’une aux lignes noires sur fond clair et l’autre une épreuve en creux, où les lignes blanches du dessin émanent sur fond noir. Cette manière inusitée est la résultante d’une expérimentation constante de l’artiste qui lui a permis de définir son langage pictural. 

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