Joe Fafard

Joe Fafard est né en 1942 à Sainte-Marthe en Saskatchewan. Il obtient son baccalauréat des beaux-arts en 1966 à l’Université du Manitoba et une maîtrise en beaux-arts à l’Université de l’État de Pennsylvanie. Il enseigne à partir de 1968 au Canada qu'aux É.-U. Après quelques années d'enseignement, le considérable succès de ses oeuvres l'amène à se consacrer totalement à son art. 

Dans les années 1970, Joe Fafard est revenu au Canada et s'est installé à Regina, en Saskatchewan, où il a commencé à créer des sculptures en argile représentant des animaux et des personnages de la vie rurale. Il s'est rapidement fait remarquer pour sa capacité à capturer l'essence et le caractère de ses sujets, utilisant une approche réaliste avec un soupçon de stylisation. Il s’inspire de son milieu de vie, du monde agricole, et il développe un bestiaire: chevaux, vaches, poulains, etc. Ses sculptures sont saisissantes de réalisme et contribuent à sa renommée.  Elles sont toujours traitées avec un certain degré d’humour ou de manière amicale. 

Joseph Fafard a d’abord, sculpté dans le plâtre, l'argile au début de sa carrière, mais est passé au bronze comme support principal dans les années 1980. En 1985, il ouvre la fonderie Julienne Atelier à Pense, en Saskatchewan. Son art est fortement influencé par son environnement et comprend des vaches, des chevaux et des cochons en bronze de taille réelle, ainsi que des portraits des peintres du 19 et 20e siècle tels que Van Gogh ou Picasso.

Il remporte au début des années 1980, une demande d’oeuvre d’art publique et incorpore un nouveau matériau: le bronze.  Il développe sa pratique et s’investit à fond dans cette technique, au point où il en viendra à ouvrir sa propre fonderie, Julienne Atelier inc., à Pense en Saskatchewan.  Cet artiste passionné fut primé pour son travail, des sculptures de l’artiste se trouvent dans plusieurs institutions muséales et corporatives.  

« Joe Fafard est un sculpteur réputé pour ses œuvres inspirées de son milieu de vie et du monde agricole auxquels elles rendent hommage. Ses complexes portraits sculptés d´artistes, d’écrivains, de théoriciens, de politiciens, d'étrangers ou d'amis »- Musée des beaux-arts du Canada.

Il est nommé Officier de l’ordre du Canada en 1981 en plus de nombreux titres et prix tout au long de sa carrière. Le Musée des beaux-arts du Canada lui a consacré une exposition au début de 2008.

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