Homer Watson
(1855 - 1936)
peintre canadien, ARC, OSA , Canadian Art Club
Homer Watson est née le 14 janvier 1855 à Doon, aujourd'hui près de Kitchener en Ontario. Dès l'âge de 11 and, le jeune Watson s'initie à l'art en tentant de recopier eaux-fortes et gravures de journaux.
Il se rend à Toronto en 1874 et s'exerce en copiant des tableaux à l'école normale, il occupe in espace de travail au studio photo Notman-Fraser. C'est à cet endroit que le peintre Lucius O'Brien , alors vice- président de la Société des artistes de l'Ontario le remarque.
Il séjourne ensuite quelques temps aux États-Unis, d'où il est inspiré par les peintres de la Hudson River School. De retour en Ontario en 1878 il est élu dessinateur adjoint et membre concepteur de la Ontario Society of Artist (OSA). Il expose rapidement avec la Société et passe de dessinateur à peintre . En 1880, Homer Watson expose à la toute première exposition de l'Académie Royale du Canada , nommée à l'époque l'Académie royale des arts du Canada. Son oeuvre The Pioneer Mill trouve preneur et est acheté par le marquis de Lorne, gouverneur-général du Canada. Avec ce succès , Watson devient membre de l'ARC en 1882.
Le marquis de Lorne devient en quelques sortes mécène pour Watson ce qui lui permet de vivre de son art. En plus ,de l'achat de Pioneer Mill, Lorne acquiert The Last Day of the Drought pour le donner ensuite à la reine Victoria.
Oscar Wilde lors de sa visite à Toronto compara l'oeuvre d'Homer Watson à celle de John Constable, peintre britannique reconnu.
En 1886, Watson remporte la médaille de bronze à la Colonial and Indian Exhibition de Londres. Cette exposition présenta une vaste gamme d'objets provenant des colonies britanniques. En quête d'une reconnaissance européenne , Watson et sa famille s'installent pour quelques années en Angleterre et en Ecosse. C'est durant ces années qu'il se lie d'amitié avec des artistes tels que Georges Clausen, James McNeil Whistler et E.J. Gregory.
En 1900, Homer Watson remporte la médaille de bronze à l'Exposition de St-Louis avec son oeuvre titrée Porte d'écluse. Il devient en 1907 le membre fondateur et président du Canadian Art Club. Il est également président de l'Académie Royale du Canada de 1918 à 1922.
Il meurt en 1936 à Doon en Ontario